Un tapón de espuma solo protege si se inserta bien, y casi nadie lo hace igual dos días seguidos. Los tapones a medida se fabrican con el molde de tu oído para que entren siempre en la misma posición.
En esta guía verás qué exige la norma EN 352-2:2020, cómo se fabrican, cuánto protegen, para qué usos sirven y cómo calcular si compensan frente a los desechables.
Qué es un tapón a medida
La EN 352-2:2020 lo define como el tapón fabricado a partir de una impresión de la concha y del conducto auditivo externo del usuario. No hay tallas: cada par es de una persona.
- Material: lo habitual es silicona blanda o resina acrílica rígida.
- Con o sin filtro: el tapón macizo aísla al máximo; con un filtro acústico se ajusta la atenuación y sigues oyendo la voz y los avisos.
- Forma: solo de canal, más discreto bajo casco o capucha, o con forma de concha, que ocupa también la cavidad exterior de la oreja.
Qué exigen la ley y la norma
El Real Decreto 286/2006 obliga a poner protectores auditivos a disposición de los trabajadores a partir de 80 dB(A) de exposición diaria o 135 dB(C) de pico, y a usarlos a partir de 85 dB(A) o 137 dB(C). El valor límite, 87 dB(A) o 140 dB(C), no puede superarse nunca, contando ya con la atenuación del protector. Su elección se consulta con los trabajadores.
Como EPI, el tapón debe llevar marcado CE según el Reglamento (UE) 2016/425 y estar ensayado según la EN 352-2. La versión de 2020, que sustituyó a la de 2002, añadió requisitos para los tapones a medida: impresiones tomadas por personal competente con un protocolo definido y, como recoge la guía técnica de ruido del INSST, una prueba de ajuste de cada unidad.
Cómo se hace un tapón a medida
- Revisión del oído. Un profesional mira el conducto con un otoscopio para descartar tapones de cerumen u otras alteraciones.
- Protección del tímpano. Coloca una pequeña esponja con hilo (otoblock) que hace de barrera.
- Impresión. Inyecta una silicona que endurece en pocos minutos y se retira entera. Algunos laboratorios usan escáner 3D.
- Fabricación. El laboratorio reproduce cada oído, monta el filtro y marca izquierdo y derecho.
- Entrega y prueba de ajuste. Se comprueba que sella y se enseña al usuario a ponérselo siempre igual.
Por eso no es de reposición inmediata. Si compras para una plantilla, escríbenos antes de hacer el pedido y te explicamos cómo se organiza la toma de impresiones.
Cuánto protegen: SNR, filtros y atenuación real
El SNR es la atenuación media medida en laboratorio; H, M y L la desglosan para frecuencias altas, medias y bajas. En un tapón a medida con filtro, lo que manda es el filtro. Estos son los valores de la ficha técnica del PASSTOP OS+ con sus cuatro filtros intercambiables:
| Filtro | SNR | H | M | L |
|---|---|---|---|---|
| OS+ | 27 dB | 28 dB | 24 dB | 22 dB |
| OS1 | 27 dB | 28 dB | 24 dB | 21 dB |
| OS2 | 25 dB | 26 dB | 22 dB | 18 dB |
| OS3 | 20 dB | 24 dB | 17 dB | 11 dB |
Pero el laboratorio no es el taller. El NIOSH, el instituto de seguridad laboral de Estados Unidos, advierte de que la mayoría de los trabajadores obtiene menos de la mitad de la atenuación que promete la etiqueta (allí, el NRR), según el protector y la forma de cada conducto. Con la espuma, todo depende de cómo se enrolla y se introduce; el tapón a medida reduce esa variación porque su forma guía la inserción.
Más atenuación tampoco es siempre mejor. El INSST considera óptimo que lleguen al oído entre 70 y 75 dB(A), llama sobreprotección a bajar de 65 dB(A) y avisa de que esta puede llevar a no usar el protector. Con el método SNR: nivel en el oído = nivel del puesto en dB(C) − SNR. En un puesto de 95 dB(C), un filtro de SNR 25 deja unos 70 dB(A); un tapón de espuma de SNR 38 dejaría 57 dB(A).
Ventajas y limitaciones frente a los desechables
Lo que ganas
- Comodidad en turnos largos: reproduce la forma de tu conducto en lugar de expandirse dentro.
- Ajuste repetible: entra igual cada día, con menos margen de error que la espuma.
- Durabilidad: en el sector se habla de 3 a 5 años de vida útil, y la ficha del PASSTOP OS+ indica una garantía de 6 años.
Lo que debes saber
- Requiere impresión y fabricación: la inversión se recupera con el uso diario, así que no sirve para visitas ni personal eventual. Para ellos, desechables.
- El oído cambia: un estudio de 2025 con más de 400.000 pares de escaneos vio que el conducto tiende a ensancharse con los años, aunque la protección puede seguir siendo eficaz a los 10 años. Comprueba el ajuste de vez en cuando.
Cuándo compensan: el cálculo en pares al año
El INSST recuerda que los desechables deben tirarse de verdad, no reutilizarse. Con unas 220 jornadas al año (cifra orientativa), cada persona consume:
| Consumo de desechables | Pares al año | Pares en 4 años |
|---|---|---|
| 1 par por jornada | 220 | 880 |
| 2 pares por jornada | 440 | 1.760 |
La regla: divide el precio de un par a medida entre el de un par desechable. Si esa persona va a gastar más pares que ese resultado durante la vida útil del tapón a medida, compensa, y eso sin contar reposición ni residuos.
Usos: dónde encaja un tapón a medida
- Trabajo con ruido diario: necesitas un tapón certificado según la EN 352-2, como el PASSTOP OS+.
- Músicos y conciertos: se busca un filtro de respuesta plana, que atenúe por igual todas las frecuencias; el INSST lo cita para miembros de bandas de música. El del PASSTOP es selectivo, pensado para el trabajo. Para ir a conciertos de vez en cuando, los tapones para eventos no necesitan impresión.
- Dormir: un tapón blando y sin cordón es cómodo incluso de lado, y no hace falta mucha atenuación. Sin impresión: tapones para dormir (SNR 24 dB).
- Moto: el ruido del viento dura todo el trayecto. Los tapones para moto traen dos filtros (SNR 24 y 16 dB) y se llevan bajo el casco.
- Caza y tiro: el disparo es ruido de impulso y pide datos de atenuación de picos, que la ficha del PASSTOP OS+ no da. Usa los tapones para caza y tiro, con hasta 33 dB de reducción de pico.
- Agua: el INSST aclara que los tapones para nadar no son EPI, y un tapón con filtro acústico está pensado para el ruido. Para el agua, los tapones para surf y natación.
Cómo elegir tu tapón a medida
- Parte de la evaluación de ruido: nivel del puesto en dB(A) y dB(C) y picos.
- Elige el filtro por lo que llega al oído: entre 70 y 75 dB(A), nunca por debajo de 65 dB(A).
- Mira el tipo de ruido: si dominan los graves, fíjate en el valor L; si hay impulsos, pide datos de picos.
- Decide forma y accesorios: canal si llevas casco o capucha, cordón si entras y sales de la zona ruidosa y versión detectable en alimentación.
- Exige certificación laboral: marcado CE, EN 352-2, instrucciones con la tabla de atenuación y prueba de ajuste en la entrega.
- Consulta a quien los va a llevar, como pide el Real Decreto 286/2006.
Limpieza y cuidado
- Límpialos a diario con agua y jabón suave o con toallitas específicas, y sécalos bien. Sigue las instrucciones del fabricante sobre si el filtro se puede mojar o desmontar.
- Guárdalos en su estuche: la EN 352-2:2020 exige que los tapones reutilizables se entreguen con un envase que se pueda volver a cerrar.
- Revisa grietas, endurecimiento o suciedad en el filtro, y sustituye lo dañado.
- Son personales: no se prestan. Si notas que se mueven o que el ruido parece más alto, vuelve a comprobar el ajuste.
Errores frecuentes
- Elegir el SNR más alto: acabas en sobreprotección y el tapón se queda en el bolsillo.
- Saltarse la prueba de ajuste: es la forma de saber que el tapón sella.
- Quitárselos «un momento»: según el INSST, dejar de usarlos incluso poco tiempo reduce mucho la protección efectiva.
Tapones a medida en SIBOL
El PASSTOP OS+ es nuestro tapón a medida para trabajar con ruido. Según su ficha técnica, es de silicona rosa translúcida y lleva un filtro selectivo intercambiable que protege al máximo en frecuencias altas y atenúa menos medias y graves, así que la voz se entiende mejor. Con el filtro OS+ da un SNR de 27 dB. Tiene cordón extraíble, número de serie grabado con láser y un tamaño que permite llevarlo bajo capucha o casco de obra sin rozar. Está certificado según la EN 352-2.
El PASSTOP OS+ Conque ofrece la misma protección con forma de concha. La ficha recoge también una versión azul y detectable para la industria alimentaria: consúltanos si la necesitas. Ambos están en la colección tapones a medida.
Sin impresión, en protección auditiva tienes el RP3001 reutilizable con cordón (SNR 30 dB), los tapones de trabajo con filtro (SNR 24 dB) y la caja de 500 pares de desechables para visitas.
Conclusión
El tapón a medida compensa cuando la misma persona trabaja con ruido todos los días: protege de forma más constante, se aguanta mejor la jornada y sustituye a cientos de pares desechables. Para visitas, el desechable sigue siendo lo lógico. Para hacer el cálculo con tu plantilla o elegir el filtro según tus mediciones, contacta con nosotros.
Este artículo es informativo y no sustituye a la normativa vigente ni a la evaluación de riesgos de tu servicio de prevención.
Productos recomendados
- PASSTOP OS+ — tapón a medida de silicona con filtro selectivo intercambiable para trabajar con ruido a diario.
- PASSTOP OS+ Conque — la misma protección a medida, con forma de concha.
- RP3001, tapón reutilizable con cordón — alternativa sin impresión para taller y obra, SNR 30 dB.
- Tapones de trabajo — reutilizables con filtro que mantiene la claridad del habla, SNR 24 dB.
- Tapones para conciertos y festivales — reutilizables con filtro para música, para uso ocasional.
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